Immer dieselben Standardfunktionen

Als FileMaker Entwickler erkannte ich, dass bei neuen Projekten immer dieselben Standardoptionen verlangt waren. Es ging nicht etwa um fertige Anwendungen (wie eine Adressdatei oder eine Auftragsverwaltung), sondern um Basisfunktionalitäten. Es ging um eine Benutzerverwaltung, eine Navigation – solche Dinge. Diese immer neu zu erstellen war mühsam.

Ich erkannte, dass ich mit einer Startdatei, wo diese Anforderungen bereits integriert sind, weit besser und schneller arbeiten könnte. Deshalb habe ich angefangen, die wichtigsten Elemente als Modul zu programmieren und die Module dann in eine Datei einzubauen. So entstand vor einigen Jahren FM Starter 1. Es war die Zusammenfassung jahrelanger Erfahrungen.

Die Weiterentwicklung

Feedback der Anwender zeigte, dass ich die gut-funktionierende erste Version vor allem vereinfachen musste. Es ist immer leichter etwas zu programmieren, als die Programmierung im Nachhinein zu verstehen. Deshalb musste es so einfach wie möglich werden, damit es jeder nachvollziehen und nutzen kann. Dieser Gedanken war der Startschuss für die Entwicklung von FM Starter 2. Es sollte so wenig Vorgaben wie möglich geben und stattdessen sollte gezielt auf eine einfache Struktur aller Elemente aufgebaut werden.

In FM Starter 2 wurden fast alle Module neu gemacht. Jedes Modul funktioniert in sich selbst. Dadurch kann man heute ein Navigationsblock einfach von einer Seite kopieren und es auf einer anderen Seite einfügen. Die Navigation funktioniert tadellos und ohne weitere Anpassungen. Ausserdem war die neue Navigation global nutzbar und wird dynamisch aus einer einzigen zentralen Tabelle aufgebaut. Die Lösung ist einfach und trotzdem extrem flexibel. Das Motto war: «Reduce to the Max!». So entstanden nach und nach die weiteren Module. FM Starter 2 ist eine fortschrittliche Startdatei, ohne komplizierte Sonderlösungen.

So wurde es noch intuitiver

Geht es noch einfacher? Ja! Wenn Entwickler die Startdatei über ein normales Fenster konfigurieren können, wird sie noch simpler. Konfigurieren statt programmieren! In FM Starter erhält der Entwickler ein eigenes Dashboard, das nur sichtbar wird, wenn man als Entwickler angemeldet ist. Das ist das Konfigurationsfenster. Hier sieht man auf einer normalen Benutzeroberfläche, was man einstellt.

In diesem Entwickler Dashboard werden alle Module und Einstellungen für die Startdatei dargestellt. Hier ist die Schaltzentrale, worin man ruckzuck ein neues Projekt konfiguriert, Produktname, Version und Informationen festlegt, die Sprachen definiert, und beispielsweise eine Navigation aufbaut. Zentral, einfach, schnell.

Das Entwickler-Dashboard ist nicht auf die Startdatei begrenzt. Es ist ein Konzept, welches man selbst pflegen kann, und worin man beispielsweise weitere Module oder Einstellungen zugänglich machen kann. Deshalb ist FM Starter auch mehr als eine technische Lösung. Es ist ebenso ein Konzept, eine Herangehensweise, eine intuitiv erfassbare Entwicklungsumgebung.